(Eye Movement Desensitization and Reprocessing, EMDR)

Cette méthode a été créée par Francine Shapiro, une psychologue américaine en 1987. C'est par hasard qu'elle a découvert que des mouvements répétés des yeux avaient un effet apaisant sur des pensées désagréables. Après plusieurs expérimentations et recherches, un protocole détaillé a été élaboré pour en faire un traitement reconnu et efficace pour les problèmes reliés à des traumatismes. Ainsi, huit étapes ont été conçues afin de permettre une désensibilisation des images et émotions douloureuses, une restructuration cognitive et l'élimination des fortes intrusions issues du traumatisme. Plusieurs études ont démontré que cette approche est efficace dans la grande majorité des cas et qu'elle est supérieure à d'autres méthodes conventionnelles pour traiter des problèmes issus de traumatisme, www.emdr.com.

Cette technique consiste à cibler d'abord les images traumatisantes, puis les émotions et les pensées négatives associées au traumatisme. Par la suite, la personne est amenée à faire des mouvements oculaires pendant environ 30 secondes. Le thérapeute s'arrête et vérifie auprès de la personne les effets de la séquence de mouvements. Le thérapeute poursuit ainsi jusqu'à ce que l'image du traumatisme devienne neutre, que les émotions associées disparaissent et que de nouvelles pensées positives soient installées face à cette situation et à l'avenir. Habituellement entre une et deux heures sont nécessaires pour obtenir ce résultat. Il arrive parfois que la scène choisie ne soit pas la meilleure qu'il faille aller plus loin dans le passé pour dénouer le traumatisme. Enfin, lorsque le traumatisme s'est répété pendant plusieurs années (abus sexuel), le traitement peut être beaucoup plus long et nécessiter une psychothérapie à plus long terme. 

Il n'existe pas encore d'explication claire à l'efficacité de cette technique mais nous vous offrons celle-ci. Il semble que la réaction du cerveau à un événement traumatique se compare à l'effet de l'eau de javel : à l'état pur cette substance peut avoir des effets nocifs sur la santé mais diluée elle acquiert une valeur bienfaisante et même purifiante. Quand un traumatisme survient, c'est comme si le cerveau ingurgitait une certaine dose d'eau de javel pure. Le cerveau est aux prises avec un événement trop toxique qu'il est incapable de traiter de façon adéquate. Avec le mouvement des yeux, les données qui émergent spontanément viennent diluer la réaction traumatique et permettent au cerveau de réorganiser cette information d'une façon saine. Il est intéressant d'observer que les informations qui surgissent pendant l'exercice sont pertinentes, thérapeutiques et écologiques pour l'individu comme si le cerveau possède un processus de guérison naturel semblable au reste du corps.

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Ces techniques ont été développées spécifiquement pour les personnes qui ont subi un traumatisme : agression physique, abus sexuel, violence conjugale, vol à main armée, témoin ou victime d'un crime, d'accidents, de guerre ou de désastre naturel, etc. Elles sont donc particulièrement efficaces dans ces situations précises. Mais elles s'appliquent également à d'autres situations oú il y a une réaction émotionnelle répétitive et incontrôlable : phobie, trouble panique, rupture amoureuse soudaine, etc. 

Dans ces contextes cliniques oú un seul événement traumatique est identifié, nous obtenons environ 90 % de succès. Après une séance de deux heures, le noeud émotionnel est habituellement dénoué, la personne est libérée des réactions émotionnelles vives et incontrôlables qui la perturbaient. Les flash-back, les cauchemars, et les pensées envahissantes disparaissent. Une nouvelle perception de l'événement apparaît libérée de la charge émotionnelle négative. Dans certains cas, il peut rester quelques traces d'émotions ou de pensées envahissantes après une première séance et il peut être nécessaire appliquer la technique de nouveau sur une partie de l'événement afin de permettre au cerveau de compléter son travail de guérison naturel.

Dans les cas de traumatismes multiples, comme l'abus sexuel répété, une seule séance ne suffit pas. Il est souvent nécessaire de préparer la personne à gérer ses réactions émotionnelles intenses par des méthodes conventionnelles ou par hypnose. Par la suite, ces techniques doivent souvent être répétées à plusieurs reprises pour résoudre les souvenirs principaux associés à ces multiples traumatismes. Le traitement est généralement plus long et demandent une psychothérapie additionnelle.

Ces deux techniques ont aussi été utilisées dans divers problèmes : dépendance, toxicomanie, estime de soi et plusieurs situations cliniques avec succès. Nous l'avons très peu utilisé dans ces contextes car les autres outils du Centre sont très efficaces.